荷兰皇家壳牌3月23日发布公告，宣布将与中石油组建合资公司，在四川开发天然气。

公告消息称，双方在30年内将共同评价和开发位于四川中部地区4000平方千米范围的页岩气储量，目前双方已经将合作协议提交中国政府审批。页岩的渗透性较低，所以页岩气释放得十分缓慢，开发成本较高，而壳牌在开发页岩气方面具有比较先进的技术。

根据这份为期30年的合同，壳牌和中国石油将在四川省中部金秋区块约4000平方公里的范围内对致密气（盆地中心气）进行评估和开发。致密气是储存在岩石中的天然气，必须先将岩石压裂或粉碎才能使其顺畅地流向生产井。

据了解，这是中石油与壳牌自3月22日宣布共同投资32亿美元收购澳洲煤层气巨头Arrow能源之后，又一次在天然气领域的大手笔合作。也是壳牌与中石油在页岩气领域的第二次合作。